C’est à Fribourg-en-Brisgau en Allemagne que voit le jour la première association Caritas, une organisation caritative catholique fondée par l’évêque allemand Lorenz Werthman. Son nom latin signifie « affection, charité ». S’inspirant du modèle du CICR, l’Eglise catholique met en place dès lors des structures nationales dans plusieurs pays. En 1954, Caritas Internationalis, superstructure transnationale est officiellement créée.

La branche française, appelée secours catholique, est fondée en 1946. Aujourd’hui, Caritas est présente dans 165 pays formant l’un des plus grands réseaux d’aide humanitaire à travers le monde. Ce vaste système d’ONG possède des bureaux aux Nations Unies à New York et à Genève et son siège dans la cité du Vatican. Elle est accréditée au Conseil économique et social des Nations Unies (ECOSOC) depuis 1999.

Alors qu’à ses débuts, sa mission était strictement d’ordre humanitaire, aujourd’hui ses actions se focalisent sur six domaines clés :

• Changements climatiques
• Femmes et migration
• Justice économique
• Paix et réconciliation
• Urgences
• VIH et sida

Source

Caritas.org – Site officiel