La paternité du mot “écologie” est généralement attribuée à Ernst Haeckel, célèbre zoologiste et darwiniste allemand, bien que certains estiment que c’est plutôt le naturaliste et philosophe américain Henry David Thoreau qui aurait inventé ce terme quelques années plus tôt.

En 1866, Ernst Haeckel définit le terme “oekologie” (dérivé du grec, oikos, demeure et logo, science) dans son ouvrage intitulé “Morphologie générale des organismes” (“Generelle Morphologie der Organismen”).

Ce terme est alors utilisé d’une manière très générale, pour décrire “la science des relations des organismes avec le monde environnant, c’est-à-dire, dans un sens large, la science des conditions d’existence.”

Dans cet ouvrage, Haeckel reprend la théorie de Fritz Müller, un biologiste allemand et développe “la loi biogénétique biofondamentale” qui, bien qu’elle soit erronée, a contribué au développement de l’embryologie comparée.

Sources :

 Haeckel Ernst Heinrich (1834-1919), Encyclopedia Universalis

 Ernst Haeckel, Encyclopédie Larousse

 Définition de l’écologie, la Toupie