L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a lancé en 1987 un vaste projet intitulé Healthy Cities visant à promouvoir l’intégration de mesures de santé dans les politiques publiques des villes [1].
Le projet, qui en est aujourd’hui à sa cinquième phase (2009-2013), concerne plus de 1200 villes dans environ 30 pays européens.

Le Healthy Cities programme repose notamment sur l’emploi d’une batterie de 32 indicateurs mesurant l’état de l’environnement sanitaire des villes concernées. Ces indicateurs sont répartis en 4 catégories : santé (p.ex. taux de mortalité), services de santé (p.ex. part de la population couverte par une assurance santé), environnement (p.ex. taux de pollution atmosphérique selon divers composés) et socio-économie (p.ex. taux de chômage).